帝王又向普王道：“谟儿，你留下，陪朕下盘棋。”
李诵和陆贽告辞后，霍仙鸣摆上的不是棋局，而是酒壶。
德宗接过粗陋的酱色陶盏，小尝一口，向霍仙鸣道：“韦城武带来的酒，朕都送去东宫太子处了。你这奴才真是有些本事，这兵荒马乱的，还能弄来一壶好酒。”
霍仙鸣谄媚道：“启奏陛下，这小小奉天城，倒是被裴县令治得不错，且囤了些粮草。那日裴县令说与老奴得知，他想着若奉天本就设作行营，粮酒多少得有些，所以趁着去岁老天爷照应，悄悄地在宅子里用粮食酿了些酒。裴县令托老奴向陛下告罪，他违了朝廷榷酒的政令，但凭陛下责罚。”
德宗冷笑一声：“你这个老东西，怎么早不说，酒都下肚了，再罚人作甚。”
又对普王道：“谟儿你看，到底宦海历练人，李唐江山之下，便是这小小县令，也是玲珑多窍，最是会摸准朕的性子。”
普王垂首喏喏，道：“只可惜，这好酒，若是用陛下的玛瑙嵌金牛角觥盛来，应更佳。”
德宗放到嘴边的陶盏骤地停住，叹气：“朕也盼着快些回到西京。”
忽而目光中威严之色闪过，盯着普王道：“皇甫惟明将门之后不是浪得虚名，朕见那皇甫珩于公于私都是有些担待的，姚令言亲子不孝，这养子倒还有些出息。”
帝君在“养子”二字上加重了语气，普王心中一凛。又听德宗放缓了口吻：“谟儿，你可听说过前朝汉武帝时的‘保宫’？”
“臣听授业之师讲过，武帝时，诸将征战匈奴，拔师大漠前，须将妻儿老小送入长安的保宫，以明誓死杀敌之意。”
“唔，若有临阵变节者，保宫中的妻小必无善果，”德宗淡淡道，“谟儿，你贵为亲王，莺燕佳人皆是唾手可得，朕见那宋氏也不过寻常之姿，不收就不收吧。你可明白朕的意思？”
普王仍恭敬地低着头，目光直直放在面前的酒盏上，语气坚定道：“陛下所言，臣必当领会，不瞒陛下，今日臣心中确有些遗憾，但国事为重，臣若连这一关节也想不明白，愧为臣子。”
德宗开声大笑，俄顷又正色向普王道：“你在泾原镇守过，于来投奔者多行笼络之事。那皇甫珩，朕对他另有用处。来，谟儿，饮了这酒。”
从德宗处出来，普王先前微微郁闷的胸中，倒像甘泉洗过一般自在起来。他明白了德宗对于皇甫珩的态度，这件事很重要。他的确很想得到宋若昭，但或早或晚，倒并无那般急切。
再者说，与得到一个女子相比，德宗的正统更是值得他用尽所有心思去争取的。
普王心中诡异的得意，延续到了皇甫珩亲迎宋若昭这日，他突发念头，清晨起身，去射了一只大雁回来。
看着家奴策马跑远了，普王对另一名随从道：“去高重捷将军处，将那泾原来投的高振请来我处，就说本王要与他叙叙旧。”
这几日稍有点落寞的泾原镇孔目官高振来到普王宅前时，看到这位印象中年轻飒爽的亲王，正挽起袍子，在为自己的爱驹梳理毛发。
“高孔目，别来无恙！”普王满脸明朗的笑容。
高振心中一动，忙跪下行礼，却被普王一把掺起。
“你我故人相见，何须多礼。那日你随皇甫将军去见圣上，本王不得机会与你说上几句话，今日便将你从高御史处请来。”普王温言道。
二人进得院落坐下，普王说起当年在泾原的起居，多得高孔目照应，又忆及塞外草原的广袤风景，叙着叙着甚至还提到高振瞒着时任节度使的段秀实、偷偷带着普王出城去“领略”羌女风情的秘事。
“殿下，当年仆下可是顶着掉脑袋的风险呐。”高振讪讪说笑。
普王连声称是。接着渐渐压低了声音，露出同情之色，道：“高孔目，本王且给你交个底，圣上许过的告身，怕是得过些时候才给。”
高振此前已从族兄高重捷处听得几分消息，确有些失望，倒是那党项汉子石崇义不以为意，只道“圣上不给便不给罢，吾等杀得几支叛军，总有扬名之日。”
普王此刻见高振面上神色不大好看，越发趁热笼络：“此事怪不得皇甫将军，他毕竟也替尔等向圣上直言讨要过官身，奈何朝中文士们总有各样忌讳。本王在边地数年，倒是最不喜这些陈腐规矩。”
他起身来回踱了几步，向高振道：“高孔目，当年本王就觉得你不是池中之物，此番能率城傍子弟来投，足见本王没有看错你。假以时日，朱紫可期，莫要沮丧。只是这御前波涛，最是汹涌诡谲，今后如遇异事急情，你多来问问本王可好？”
高振受宠若惊，顿时转忧为喜，付身掰道：“仆何德何能，竟得普王青眼，往后唯普王马首是瞻。”
普王忙俯身扶起高振，语重心长道：“本王向来求贤若渴，盼着门下能多些高孔目这样的人才。遥想当年，太宗皇帝还在秦王府时，门下十八学士的盛况，真正心向往之。”
高振不是田舍粗人，前朝典故焉能不知，听闻此言，联想到普王与太子的关系，不由陡生骇意。但他抬头，见普王较之以往略见风霜的面庞上，一双眸子里尽是坦荡气概，心中的惊吓又被一种热乎乎的崇拜压下了。
二人又叙了一番新鲜出炉的主仆情谊，但见普王派去送大雁的家奴走进院来，回禀道：“殿下，仆下已将贺礼送到了。”
普王笑道：“皇甫将军未曾嫌弃是一只半死不活的雁吧？”
家奴喏喏：“仆先见到的是那太子身边的王侍读，仆观他面色确有些诧异，但主礼的陆学士旋即接了过去。仆并未见到皇甫将军，许是在更衣吧。”
“唔，新郎嘛，自然无暇理会这些，”普王淡淡道，又问，“你还见到何人？”
“还有崔仆射。”
“崔宁？老匹夫怎地也会在彼处？”普王心中暗道。
一旁的高振自然不知普王与崔宁的过节，但觉察到普王脸上的疑色，便道：“崔仆射从蜀地调回京中后，曾去夏州巡边，奉旨招抚党项群落，其间于泾州外会于党项酋领时，段节下给予诸多驰援，因之，崔公与姚节下、皇甫将军都相识。”
“如此，”普王了然，“看来这边地诸镇之间的渊源，本王该多向高孔目请教。”
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